琵琶鱼:琵琶鱼属的一员，通常被称为海蟾蜍图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt Ocean Institute
大部分海洋生物对我们来说仍然是个谜，但一个国际科学家小组在对萨拉斯Gómez海脊进行了为期40天的考察后，刚刚填补了一些空白。这条山脊是一条长长的走廊，里面有100多座水下山脉，从智利延伸到拉帕努伊岛，拉帕努伊岛通常被称为复活节岛。
本月，研究人员宣布了他们的早期发现。该地区拥有丰富的海洋和深海生物多样性，对鲸鱼、海龟和各种鱼类的迁徙非常重要。该研究小组由德克萨斯大学里奥格兰德河谷分校的艾琳·伊斯顿和智利北方天主教大学的哈维尔·塞尔莱恩斯领导;其中还包括来自意大利、西班牙和荷兰的科学家。为了探索这个山脊，研究小组也使用了施密特海洋研究所的研究船Falkor。
该团队观察了160种未知的物种，其中至少有50种可能是迄今为止科学界完全陌生的物种。其中一项发现包括迄今为止所见过的最深的光合作用珊瑚。
这项研究不仅将提高我们对海底生物的了解，而且可以为保护工作提供信息，因为该地区目前正在考虑进行特殊的环境保护。伊斯顿在施密特海洋研究所的一份声明中说:“对单个海底山不同生态系统的观察突出了保护整个山脊的重要性，而不仅仅是保护几个海底山。”“我们希望从这次考察中收集的数据将有助于建立新的海洋保护区，包括在萨拉斯y Gómez山脊的公海上。”
以下是一些在探险期间拍摄的精彩照片。
在潜水672期间观测到的一个星系虹吸团。图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt Ocean Institute
这个超凡脱境的实体是一个星系虹吸，发现于Motu Motiro Hiva的北侧，一个沿着Salas y Gómez山脊的无人居住的岛屿。这些海洋动物与水母有亲缘关系，它们是由个体克隆组合成一个群体。
在潜水665期间发现的priprioid珊瑚和附近的其他动物。图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian
这种珊瑚属于一个庞大而多样的软珊瑚科，叫做樱珊瑚科。其他动物，包括寄居蟹和蹲虾，可以看到在珊瑚上闲逛。这张照片是在摩埃海山西侧的一个样带拍摄的，距离拉帕努伊岛以西约16英里。
在664次潜水中发现的冠状星。图片:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt海洋研究所
这个多腿的天体是海星属的一员，被称为冠状星。它是在拉帕努伊岛西南侧的一个样带中发现的。
潜水672期间记录的一只Diadema海胆。图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt Ocean Institute
这个带刺的家伙属于海胆属，被称为Diadema，通常在热带水域发现。它是在Motu Motiro Hiva的北侧发现的。
潜水672号记录的一种细螺旋体珊瑚。图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt Ocean Institute
这是科考队的许多发现之一。这种珊瑚现在被认为是有记载的最深的光合作用珊瑚。它是细螺旋体属的一员，在Motu Motiro Hiva的北侧被发现。
潜水674时发现的深海龙鱼。图片:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt海洋研究所
不要让它的光芒欺骗了你:这种龙鱼实际上是深海中最凶猛的顶级掠食者之一。龙鱼是Stomiidae家族的成员，它们有巨大的下颚，上面有非常锋利和透明的牙齿。它们也是熟练的伏击者，经常能在不被发现的情况下抢走猎物。这个特殊的标本是在智利附近一个尚未开发和未命名的海底山的东南侧发现的。
琵琶鱼:琵琶鱼属的一员，通常被称为海蟾蜍图片来源:CC BY-NC-SA下的ROV subbastian /Schmidt Ocean Institute
海蟾蜍海蟾蜍属的一种，通常被称为海蟾蜍尽管有这个绰号，但海蟾蜍实际上是琵琶鱼。这个颜色特别鲜艳的标本是在拉帕努伊岛的西南侧翼发现的。